私の名前はエレナ。このwebサイトを運営している。売るものがあるわけではない。私が持っているのは、私のバイクと、好奇心の赴くまま走ることができる完全な自由、そして、私はスピード狂にとりつかれる。
バイクで走る
私はこれまでずっとバイクに乗ってきて、いくつかの機種を乗り換えた。完璧なバイクを見つけたのは、カワサキの大きな「ニンジャ」に出会ったときだった。147馬力ですごい音を立てて銃弾のように早いから、長旅には快適なのだ。私のバイクについてはここで。
私はたくさんの旅をしたけれど、好きな目的地のひとつは、キエフの北に向かう、いわゆるチェルノブイリの「死のゾーン」だ。私の家から130kmのところにある。なぜ好きかだって？誰も居ない道をずっと走れるからね。
ここに居た人たちは皆いなくなってしまって、自然が芽吹いている。美しい木々や湖。
トラックや陸軍の戦車が通らなくなった場所は、まるで20年前とそっくり同じ状態だ‥草が春に芽吹く以外は。時間は、道路を朽ち果てさせはしないので、交通が元に戻るまではこのままの状態でしょう‥‥数世紀経っても。
レントゲン
旅を始める前に、放射線について少し学ばねばならない。すごく単純なことだ。放射線レベルを計る道具はガイガーカウンターと言われている。カウンターをキエフでかざしたら、大体1時間当たり12から16マイクロレントゲンをしめすだろう。ロシアやアメリカの主要部では10から12マイクロレントゲン（/時間）。ヨーロッパ中心部の多くの都市では、岩石に含まれる放射能のために、20マイクロレントゲン(/時間）になる。
1,000 マイクロレントゲンは、1ミリレントゲンで、1,000ミリレントゲンは1レントゲン。1レントゲンは 100,000倍の放射線量を示しているということだ。 1レントゲンは、一般的な都市における放射能の10万倍にもなる。人間の致死量は、5時間に500レントゲンだ。おもしろいことに、鶏をの致死量はこの2.5倍で、ゴキブリはなんと100倍になるそうだ。
こんなに強い放射線レベルは、今ではチェルノブイリでは観測されていない。爆発の翌日、原子炉の周辺では、1時間あたり3,000から30,000 レントゲンの放射線が放出されていた。原子炉の消火のために派遣された消防士は、ガンマ放射線を浴びた。原子炉の残骸は大量の鉄やコンクリートで埋められたため、現在はこの地域に行くのは比較的安全だ--道端で立ち止まらない限りは。
上記の地図は、「死の地域」それぞれの放射線レベルを示している。この地図はもっと広範囲で特徴が分かりやすいものと入れかえた方がよいかもしれない。
この地図は、アスファルト上の放射線レベルを示している。大体道路の真ん中だ。なぜなら、道端はその倍以上の値になるからだ。もし道から1メートル外れるなら、4倍も5倍も高くなるだろう。放射能は土壌や草、りんごやキノコに残る。ただし、アスファルトには蓄積されないので、このあたりを走ることはできる。
検問所にいる放射線測定者と問題を起こしたことはない。彼らはエキスパートで、もし車両に放射線を見つけたら、化学薬品でシャワーをかけてくる。
私は、「エキスパート」たちが私にシャワーをかけてくる口実を作り出そうとするのを無視した。彼らは「生物」物理学ではなくて「肉体」生物学をしようとしてたのだから。